空气流量传感器是测定吸入发动机的空气流量的传感器。电子控制汽油喷射发动流量传感器机为了在各种运转工况下都能获得最佳浓度的混合气，必须正确地测定每一瞬间吸入发动机的空气量，以此作为ECU计算（控制）喷油量的主要依据。如果空气流量传感器或线路出现故障，ECU得不到正确的进气量信号，就不能正常地进行喷油量的控制，将造成混合气过浓或过稀，使发动机运转不正常。
检定规程和流量仪表标准是流量传感器可以准确进行测量的保障。在很多领域里，流量的准确测量都非常的重要，在经济领域内被广泛应用，例如：环境监测、医疗卫生、安全防护以及贸易结算等等。
一、产品款式分类
按照流量传感器的结构型式可分为叶片（翼板）式、量芯式、热线式、热膜式、卡门涡旋式等几种。
按其标准性质来分类，可以分为下面几类。方法标准：一些传感器的计算方法、 检测方法、试验方法以及性能的评定方法等等;基础标准：一些传感器的规范的基本参数、型号、命名以及在测量过程中的专业术语;产品标准：此类传感器已被快易优收录，它规定传感器的技术要求、验收的规则、试验的方法以及产品的分类，除此之外，还有正确安装和使用的要求等等。有一些标准只有正确的安装和使用技术，这些就是产品标准中的产品应用性质。
如果按照中国标准级别分的话，就可以分为四大类：企业标准、地方标准、行业标准以及国家标准。
1、按输入量分类：位移传感器、速度传感器、温度传感器、压力传感器等
2、按工作原理分类：应变式、电容式、电感式、压电式、热电式等
3、按物理现象分类：结构型传感器、特性型传感器
4、按能量关系分类：能量转换型传感器、能量控制传感器
5、按输出信号分类：模拟式传感器、数字式传感器
有人对美国现场千余台的流量传感器进行了调查，发现其中60%的选择方法不太合适，大约有一半以上在安装和布局上存在问题。而流量传感器的影响因素比较多，原理有十余种，类型也不少于200种。那么如何正确选择呢？其实并非易事。但归纳起来，正确选择流量传感器取决于六个因素：传感器技术参数、流动的状态、流体特性、经济性、安装、环境。
二、传感器技术参数
总量、流量总量（单位为M3或KG），多用于贸易核算，准确度居于首位。流量（瞬时量单位为M3／H，KG／H），多用于流程工业，是控制系统的信息源头，重复性是首位。
连续，开关一般流量传感器的输出为连续量，而开关量可用于简单的二位式控制或设备保护，要求可靠性良好。
准确度不仅取决传感器本身，还取决于校验系统，是外加特性。要说明在什么流量范围内的准确度，如果用于控制系统，还应考虑与整个系统准确度相匹配。注意：厂家注明的误差是％FS（上限）；还是％RD（测值）。
重复性是指环境条件介质参数不变时，对某一流量值多次测量的一致性，是传感器本身的特征。在流程工业控制系统中，重复性往往比准确度还重要。不少厂家把重复性误导为准确度，准确度应包括重复性与标定装置的流量不确定度。
量程比在一定准确度范围内，最大与最小流量之比。差压式流量传感器，从传感器本身可以有较大量程比，但受二次表制约，一般只有3：1。
压力损失流量传感器（除电磁、超声）都有检测件（如孔板、涡轮等），以及强制改变流向（如弯头、科氏）都将产生不可恢复压力损失，它将额外增加输送的动力，才能维持正常运，有些数额很大，在提倡节能的今天应引起重视。
输出信号一般为标准的模拟信号（0～10V，4～20MA等）已不能适应系统发展要求。通讯要求数字信号，ROSEMOUNT推出了HART协议，RS232／RS485转换器，RS232限于2KM以内，RS485可达10KM。
响应时间输出信号随流量参数变化反应的时间，对控制系统来说，越短越好；对脉动流，则希望有较慢的输出响应。
综合性能传感器的性能指标是相互制约的，如样本中压力上限为2MPA；温度为250℃，口径为1M；则当口径为1M时，压力可能只能为1.5MPA，温度只能是200℃，不可能同为极限值。
三、流动的状态
与许多物理参数（如压力、温度、物位、成分）不同的是，流量必须以流体流动为前提，没有流动就不存在流量。
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